У тисячолітній історії Республіки Польща часи Другої світової та німецької і радянська окупація були найважчими моментами. Після лише двадцяти років незалежності польський народ знову втратив свободу. Цього разу він потрапив у екстремальну ситуацію: мав бути знищений нацистською Німеччиною або перетоплений у радянській реальності трудових таборів і переселень.

Проте поляки були далекі від пасивного змирення. Після періоду воєнного хаосу у вересні 1939 р. відбуваються процеси адаптації. Алкоголь почав виконувати функцію заспокійливого та знеболювального, а також як засіб посилення бажання помститися окупантам. Це також слугувало хабарем. У книзі також йдеться про долю євреїв і національних меншин, а також про вживання алкоголю поневолювачами поляків: есесівцями та їхніми помічниками та в СРСР, де опинилися поляки. В обох випадках горілка та самогон зіграли значну, зловісну роль, дозволяючи реалізовувати злочинні плани в промислових масштабах, яких світ ще не знав.